郭徳俊は、1937年京都に生まれ、1960年代から今日まで、現代美術の分野で、ユニークで実験的な創作活動を展開してきました。その創作領域は、絵画から写真、版画、パフォーマンス、そして映像と多岐に及びますが、その名を一躍有名にしたのが、1974年に始まる《大統領シリーズ》でした。雑誌『TIME』の表紙を飾った歴代アメリカ大統領の顔と自身の顔を半分ずつ繋ぎ合わせるという、シンプルで大胆な発想は注目を集め物議を醸しました。
本展では、彼の芸術家としての出発点となった、1960年代の絵画作品に焦点を当てます。郭は1970年以降、一時絵画を離れたため、これらの絵画作品は長らく世間から忘れられていました。しかし、1980年代半ばからの絵画制作の再開によって、これら初期絵画に対する関心と評価が、高まりを見せるようになりました。
若き日に患った大病、在日韓国人として向き合った時代との軋轢、そのような境遇にあった20代の郭にとって、絵を描くことは、まさに生きる「よすが」でした。自らを見舞った不運と不条理を、アイロニーと諧謔の精神で覆した迫力ある作品群を、ぜひご鑑賞ください。